从山体下的洞口看起
象鼻山立于漓江与桃花江交汇一带，宽厚的石灰岩山体向水边倾斜，水月洞则在下部岩壁间形成天然洞口。从临水位置望去，洞口和水中倒影容易让人联想到大象俯身饮水；这一轮廓会随观看角度和水面情况而变化。
不妨先沿山脚观察，再寻找完整的象形轮廓。近看时，岩面凹凸并带有风化痕迹；稍远处，洞口成为山体与水线之间的暗部。石灰岩的实体与开阔水面相互衬托，和“大象”形状一样构成景观重点。
岩壁题刻与不同视角
象鼻山长期出现在游记与题刻中。今天可见的岩壁痕迹来自不同时期，应把它们理解为历代游览留下的记录，而非同一时代的装饰。观赏题刻时，请与受保护的岩面保持距离。
登高后的视线会从洞口转向城市与河流的整体景观。这形成了有用的对照：临水视角解释山名的由来，较高位置则把这座石灰岩地标放回桂林城区环境中。两个视角呈现的是同一地点的不同侧面。
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